Грибы являются гетеротрофами, то есть для своего питания они нуждаются в органических веществах, которые они получают из окружающей среды. Живые организмы и продукты их жизнедеятельности содержат необходимые для грибов органические соединения, такие как углеводы, белки и жиры. Поэтому грибы не могут существовать там, где нет других живых организмов или органических веществ.