Ихтиозис наследуется по принципу рецессивного связывания с полом, что означает, что больной ген находится на Х-хромосоме. У мужчин всегда две X-хромосомы (XY), поэтому если у них есть дефектный ген на одной из X-хромосом, они будут болеть. У женщин же есть две X-хромосомы (XX), и если одна из них несет дефектный ген, другая, здоровая X-хромосома, может компенсировать его, таким образом, женщины не болеют и не передают болезнь детям. Если отец больной, то он передает дефектный ген на своей X-хромосоме своим сыновьям, так как у сыновей XY, т.е. они получат дефектный ген от отца.