Одноклітинні організми, такі як бактерії, водорості і протисти, складаються лише з однієї клітини, яка виконує всі функції необхідні для життя.

Деякі одноклітинні організми, наприклад бактерії, можуть існувати в найрізноманітніших умовах, включаючи глибокі океанічні воронки, полюсні області і навіть кипучі гейзери.

Одноклітинні організми можуть розмножуватися швидко шляхом делення клітини, що дозволяє їм пристосовуватися до змін в середовищі швидше, ніж багатоклітинні організми.

Деякі одноклітинні організми, наприклад деякі види водоростей, можуть виробляти кисень шляхом фотосинтезу, необхідний для більшості видів життя на Землі.

Одноклітинні організми грають важливу роль у біологічних циклах і екосистемах, включаючи розкладання органічних речовин, поїдання інших організмів та сприяння здоров'ю людини.

Деякі одноклітинні організми, наприклад мікоплазма, можуть бути патогенними для людей і тварин, спричиняючи зараження та хвороби.