Паразитирующие черви отличаются от свободно живущих тем, что они обитают внутри других организмов, таких как животные или человек, и питаются за счет их ресурсов. Паразитические черви часто вызывают различные болезни и расстройства у своих хозяев.

В отличие от этого, свободно живущие черви обитают в почве, воде или других средах, не принося вреда другим организмам. Они также обычно имеют более разнообразный образ жизни, так как не зависят от конкретного хозяина для выживания.