Скорость изменения температуры в почвенной среде зависит от многих факторов, включая температуру воздуха, влажность почвы, состав почвы, наличие подземных вод и т. д. Обычно температура почвы меняется медленнее, чем температура воздуха, поэтому в зимнее время почва обычно остывает медленнее, а летом нагревается медленнее. Важную роль играет также солнечная радиация, которая нагревает верхние слои почвы быстрее, чем глубокие.