Все моллюски имеют мягкое тело, обычно покрытое раковиной, хотя у некоторых видов раковина может быть внутренней или отсутствовать вовсе. У моллюсков также есть ножки или радула – типичный характерный орган питания.

Для определения образа жизни моллюска можно обратить внимание на его раковину или тело. Например, форма и размер раковины могут указывать на то, насколько активен и подвижен моллюск. Узнать возраст моллюска можно по очередности в теле и раковине, а также по слоям роста на раковине. Среду обитания можно определить по местонахождению моллюска – например, глубоководные виды обитают на больших глубинах, а наземные виды предпочитают сушу или пресноводные водоемы.