Речь идет о водном растении под названием пиратник, или пирата (лат. Pistia stratiotes). Данное растение получило свое название благодаря своему способу "поведения" в воде, напоминающему поведение пиратов на кораблях. Пиратник имеет специфическую форму, напоминающую плавучую баржу с большим количеством бороздок, и способно перемещаться по поверхности воды благодаря встроенным пузырькам воздуха. Это растение может образовывать густые покровы на водных поверхностях, иногда создавая проблемы для обитающих там организмов.

Таким образом, растение пиратник ассоциируется с пиратами из-за своего уникального внешнего вида и способности "плавать" по воде.