Лишайники называют индикаторами чистоты окружающей среды, потому что они очень чувствительны к загрязнениям воздуха и могут реагировать на изменения в качестве воздуха, воды и почвы. Они могут быть использованы для оценки качества окружающей среды и выявления загрязнителей в атмосфере. Если в окружающей среде присутствует много загрязнителей, лишайники могут изменить свой вид или перестать расти. Поэтому наличие или отсутствие определённых видов лишайников может свидетельствовать о состоянии окружающей среды и уровне загрязнения.