Высшие хордовые называют позвоночными, потому что у них есть позвоночный столб. Позвоночный столб является основным структурным элементом позвоночных животных, таких как рыбы, амфибии, рептилии, птицы и млекопитающие. Он состоит из серии хребтовых позвонков, которые защищают спинной мозг и поддерживают тело животного. Позвоночный столб также обеспечивает опору для мышц и помогает двигаться.