Для определения стороны дерева, которая была обращена на север, нужно учитывать ростовую ориентацию дерева (если она известна). Обычно в северном полушарии деревья растут так, что север находится у них к северо-западу, так как такое расположение обеспечивает лучшее использование солнечного света. Таким образом, если дерево находится севернее спины, то его сторона, обращенная к дереву, была обращена на север.

Для определения стороны, которая была обращена к югу, необходимо просто ориентироваться по противоположной стороне от севера. Так как юг находится напротив севера, то сторона дерева, обращенная на юг, была обращена к спине.

Если же нет возможности определить ростовую ориентацию дерева, то можно использовать наблюдение за тенью дерева в разное время суток. В районах северного полушария деревья проецируют максимальную тень по направлению на север в обеденное время.