Организмы-продуценты, такие как фитопланктон и водоросли, обитают в верхних слоях водоема, так как им необходим доступ к солнечному свету для фотосинтеза. Вода поглощает свет, и чем глубже опускается организм, тем меньше света достигает его. Поэтому продуценты предпочитают обитать в верхних слоях, где они могут получить достаточно света для выработки питательных веществ.

Консументы, такие как рыбы и морские беспозвоночные, могут обитать на различных глубинах водоема в зависимости от их потребностей. Некоторые виды предпочитают верхние слои для поиска пищи и защиты, в то время как другие предпочитают глубины для скрытности и охоты на добычу.

Редуценты, такие как микроорганизмы дна, обитают в основном на дне водоема, так как они часто питаются остатками органического материала, оседающего на дно. Для них доступ к этим остаткам питания важен, поэтому они предпочитают обитать на дне, где они могут получить доступ к большему количеству пищи.