Половое созревание и появление вторичных половых признаков у человека стимулируются гипофизом и гипоталамусом. Гипоталамус вырабатывает гонадотропин-рилизинг-гормон (ГРГ), который стимулирует гипофиз к выработке гонадотропинов – фолликулостимулирующего гормона (ФСГ) и лютеинизирующего гормона (ЛГ). ФСГ и ЛГ в свою очередь стимулируют половые железы (яичники у женщин и яичники/яичники и половой железы у мужчин) к синтезу половых гормонов – эстрогенов и тестостерона, что и приводит к половому созреванию и появлению вторичных половых признаков.