Симпатический и парасимпатический отделы вегетативной нервной системы являются двумя ветвями автономной нервной системы, которая управляет внутренними органами и их функциями.

Симпатический отдел активируется в условиях стресса, опасности или во время физической активности. Он увеличивает сердцебиение, расширяет бронхи, увеличивает артериальное давление и мобилизует энергию для борьбы или бегства (так называемый "бой-или-бег" ответ). В это время парасимпатический отдел наоборот, замедляет сердцебиение, уменьшает работу желудка и кишечника, способствует пищеварению и отдыху.

Взаимодействие между симпатическим и парасимпатическим отделами происходит через автономные ганглии и передачу нервных импульсов. Например, симпатический отдел может стимулировать выделение адреналина, который повысит артериальное давление и увеличит частоту сердцебиения, а парасимпатический отдел уменьшит эти процессы. Таким образом, взаимодействие между этими двумя ветвями позволяет сохранять баланс и контролировать функции организма в различных условиях.