РНК измеряется в нуклеотидах, а её размеры могут варьироваться в зависимости от типа РНК. Например, размер молекул мРНК (мессенджерной РНК), которая является шаблоном для синтеза белка, может достигать нескольких тысяч нуклеотидов. ТРНК (транспортная РНК), необходимая для транспортировки аминокислот к рибосоме, обычно состоит из примерно 70-90 нуклеотидов. РНК может также иметь различные размеры и функции в клетке.