Пищеварительная и дыхательная системы у позвоночных связаны друг с другом через гортань. Гортань является общим проходом для воздуха, который поступает в легкие, и пищи, которая проходит в желудок. В процессе проглатывания пищи гортань временно закрывается, чтобы пища не попала в дыхательные пути, что может привести к асфиксии. Также дыхательная система обеспечивает поступление кислорода в кровь, который необходим для работы всех органов, включая пищеварительную систему.