Лист называют органом воздушного питания у зеленых растений, потому что именно на их поверхности находятся устьица - специальные клетки, через которые растение выполняет фотосинтез. В результате этого процесса растение получает необходимую энергию из света, а также углекислый газ из воздуха.

Растения относят к автотрофам, потому что они способны самостоятельно производить питательные вещества (в том числе органические вещества) из неорганических веществ, таких как вода, минеральные соли и углекислый газ при помощи фотосинтеза. В то время как животные и грибы относят к гетеротрофам, так как они не способны производить собственные органические вещества и получают их извне, потребляя другие организмы.