Обычно в одном акте оплодотворения участвует один сперматозоид, который сливается с яйцеклеткой, образуя зиготу. Функции сперматозоидов, приближающихся к яйцеклетке, включают в себя проникновение через защитные барьеры яйцеклетки (какую оболочку: кислотная или талийная?), обеспечение передвижения к яйцеклетке и возможность способствовать физическому и генетическому объединению с яйцеклеткой.