Бурая окраска водорослей обусловлена наличием в их клетках особых пигментов, таких как фукоксантин, которые придают им такой цвет. Эти пигменты играют важную роль в процессе фотосинтеза и защищают водоросли от вредного ультрафиолетового излучения.

Водоросли размножаются преимущественно путем деления клеток. Одиноклеточные водоросли могут размножаться посредством обычного деления клетки на две новые клетки. Некоторые виды водорослей также способны к бесполому размножению путем образования спор или эуспор. В обоих случаях образуются новые индивидуальные клетки, которые далее могут вырасти в отдельные организмы.