Все перечисленные функции живого вещества - геохимические, энергетические, физические и химические - поддерживают биосферу. Например, процессы биосферы, такие как фотосинтез, дыхание, разложение остатков органического вещества, помогают в круговороте азота, углерода и фосфора. Опад листьев также важен для круговорота всех перечисленных элементов, поскольку он оказывает влияние на разложение и возвращение питательных веществ в почву.