Основным отличием подхода к экономике образования Струмилина от предыдущих подходов было введение понятия "инвестиции в человеческий капитал". Струмилин рассматривал образование как важный ресурс, который приносит экономическую выгоду через увеличение продуктивности труда и создание квалифицированной рабочей силы. В своих трудах он акцентировал внимание на значимости образования для развития экономики и общества в целом, подчеркивая необходимость инвестирования в образование как важный и эффективный способ развития страны.