Твёрдость металла или сплава представляет собой его способность сопротивляться деформации под действием внешних нагрузок. Она определяется силой, необходимой для приведения поверхности материала в пластическое деформированное состояние. Твёрдость является одним из важнейших механических свойств металлов и сплавов, и используется для оценки их прочности и износостойкости.