Под экстерналиями в экономике понимают так называемые внешние эффекты, возникающие когда рыночный механизм не отражает в цене полный эффект производства. Например, рыночная цена может не учитывает угрозы воздействия на окружающую среду, и лишь государство, через правовое воздействие может заставить рынок учитывать фактор экологичности.