Первые упоминания о скидках можно найти еще в Древнем Риме, где торговцы предоставляли скидки своим постоянным клиентам или при покупке определенного количества товаров. В средние века и в Ренессансе также использовались различные формы скидок и скидочных купонов.

Одним из первых примеров массового использования скидок является появление дискаунтеров и распродаж в Великобритании и Соединенных Штатах на рубеже XIX-XX веков. В начале XX века скидки стали популярными среди розничных продавцов и быстро стали важным маркетинговым инструментом.

С течением времени скидки стали неотъемлемой частью розничного бизнеса и используются для привлечения клиентов, увеличения сбыта товаров, осуществления сезонных и специальных акций. Сейчас скидки предоставляются не только в физических магазинах, но и в онлайн-ритейле, где они также играют большую роль в продвижении товаров и услуг.