В 19 веке дети в России работали преимущественно на фермах, в мастерских, фабриках или в домашнем хозяйстве. Их трудозанятия включали различные виды работы, такие как присматривание за скотом, сбор урожая, работа на производстве текстиля или в шахтах. Дети также часто участвовали в ручном труде по изготовлению семейных изделий или помогали родителям в их профессиональной деятельности. Низкие заработки и отсутствие законодательства, регулирующего трудовую деятельность детей, делали возможным использование их в качестве дешевой рабочей силы.