A и an - неопределенный артикль. Как правило, мы учим, что используется артикль a, однако, написание данного артикля как an употребляется, когда слово начинается на гласную, таким образом, добавив к уже имеющемуся артиклю a букву n, мы сохраняем мелодичное звучание английского языка. Попробуйте произнести "a apple" - что будет некорректно, а затем "an apple".