Внешний вид кометы может изменяться в зависимости от её положения на орбите и от её активности. Во время приближения к Солнцу комета начинает испаряться, образуя кому и хвосты из пыли и газов. Эти хвосты могут иметь различную форму и направление, изменяясь по мере движения кометы по орбите. В процессе перемещения по орбите комета также может изменять яркость, размер и форму хвостов, что делает её внешний вид переменчивым и красивым для наблюдения.