Тело можно считать материальной точкой в случае, если его размеры сравнительно малы по сравнению с другими размерами в данной задаче или если интересующие нас физические процессы происходят на расстояниях, существенно превышающих размеры тела. Также материальной точкой можно пренебречь, если необходимо упростить рассмотрение сложной физической системы.