Короткое замыкание может быть однофазным, межфазным и симметричным, в зависимости от того, какие элементы электрической сети участвуют в коротком замыкании.

Однофазное короткое замыкание происходит, когда происходит короткое замыкание между любым произвольным проводником и землей или между двумя проводниками одной фазы. В этом случае ток будет протекать только через одну фазу.

Межфазное короткое замыкание возникает при коротком замыкании между двумя или более фазами электрической сети. Ток будет протекать между проводниками разных фаз.

Симметричное короткое замыкание происходит, когда короткое замыкание происходит между всеми тремя фазами одновременно, образуя симметричный трехфазный короткий замыкание. Такое короткое замыкание чаще всего происходит на высоковольтных участках электрических сетей.