В работе световодов используется явление полного внутреннего отражения, когда световой луч, попадая под углом к поверхности отделения двух сред с разными показателями преломления, полностью отражается от этой поверхности и не покидает среду с более высоким показателем преломления.

[вставить изображение схемы полного внутреннего отражения]