Этот порядок обусловлен различной плотностью и взаимным распределением этих жидкостей в сосуде. Вода имеет наименьшую плотность среди трех жидкостей, поэтому она будет находиться поверх ртути и масла. Ртуть имеет более высокую плотность, поэтому будет находиться под водой, но поверх масла. Масло обладает наибольшей плотностью и будет находиться внизу, под ртутью и водой.