Причина заключается в том, что в Антарктиде солнечное излучение приходит в основном под углом, что означает, что тепло не имеет возможности поглощаться эффективно поверхностью льда. Кроме того, большая часть солнечного света, падающего на Антарктиду, отражается обратно в атмосферу из-за высокой альбедо (способности поверхности отражать солнечное излучение), что поддерживает низкие температуры и предотвращает таяние снега и льда.