Формирование гор на западе материка и равнин на востоке связано с различными геологическими процессами, происходящими на протяжении миллионов лет. На западе материка формирование гор происходит в основном за счет столкновения литосферных плит, что приводит к образованию горных цепей. Примерами таких процессов являются субдукция (погружение одной литосферной плиты под другую) и вулканическая активность. На востоке же материка, материал, который выносится горными реками оседает и образует равнины.