Основные формы административно-территориального устройства государства включают в себя следующие:

Единственная административная единица – в этом случае в стране существует только один уровень административного деления, который осуществляет управление всеми территориями. Примером такой формы может служить Монако.

Централизованная система – в этом случае страна разделена на регионы, области или другие административные единицы, но управление проводится с центрального уровня. Примером такой формы может служить Франция.

Децентрализованная система – в этом случае управление осуществляется на различных уровнях административного деления, что дает более широкие возможности для решения местных вопросов. Примером такой формы может служить Германия.

Принципиальное отличие между этими формами заключается в степени централизации власти. В единственной административной единице вся власть сосредоточена на центральном уровне, в централизованной системе также существует центральное управление, но имеются и региональные органы власти, а в децентрализованной системе власть распределена между различными уровнями административного деления.