География предприятий, производящих чёрные, тяжёлые и лёгкие цветные металлы, отличается в основном по наличию природных ресурсов. Чёрные металлы (чугун, сталь) чаще производятся в районах с наличием железной руды, угля и других неферрозаменимых материалов. Тяжёлые цветные металлы (титан, никель, алюминий) часто добываются в районах с особенностями геологической структуры, а лёгкие цветные металлы (медь, цинк, олово) производятся в районах с наличием подходящих руд.

В цветной металлургии более выгодно создавать комбинаты с комплексной переработкой сырья по причине того, что цветные металлы обладают более сложными технологическими процессами и требуют более высокой чистоты материалов. Таким образом, комбинаты с комплексной переработкой сырья позволяют получать более качественные и ценные продукты, что обеспечивает более высокую прибыльность производства. В чёрной металлургии, в свою очередь, процессы более стандартизированы и менее сложны, поэтому создание комбинатов с комплексной переработкой сырья не так критично для эффективности производства.