Люди, говорящие на разных языках, могли использовать различные подходы для составления словарей и понимания значений слов. Например, они могли изучать язык друг друга через общение, наблюдение за контекстом, в котором используются определенные слова, сравнение структуры предложений и грамматики различных языков. Также используется метод сопоставления слов в близких по значению языках, что позволяет определить общие корни и сходства. Некоторые исследователи также использовали различные межъязыковые словари или словари-тезаурусы для изучения соответствий между словами разных языков.