Океаническая земная кора отличается от материковой коры тем, что она состоит преимущественно из базальтового и габбрового материала, в то время как материковая кора содержит больше гранита и других кислых пород. Океаническая кора также имеет тонкий осадочный слой, образующийся из отложений морского дна, в то время как материковая кора может содержать более обширные осадочные породы. Различия в составе и структуре коры связаны с процессами формирования и эволюции океанических и материковых областей земной коры.