Движение литосферных плит происходит из-за конвекции в мантии Земли. Конвекция — это процесс перемещения материи из-за разности температур. В мантии Земли происходит нагревание и охлаждение магмы, что приводит к ее перемещению в виде конвекционных потоков. Эти потоки магмы создают тягу, которая заставляет литосферные плиты двигаться.

Кроме того, движение литосферных плит также может вызываться другими процессами, такими как субдукция (захват одной литосферной плиты другой), расхождение (рассталкивание литосферных плит) и сдвиг (скольжение литосферных плит вдоль границы).