Атмосферное давление на земную поверхность давит с силой около 101 кПа (килопаскаль), что примерно равно 1 атмосфере.

Первое измерение атмосферного давления было сделано итальянским физиком и математиком Эванджелистой Торричелли в 1643 году. Он заполнил стеклянную трубку ртутью и закрыл один ее конец. Затем он вставил другой конец трубки в открытую чашку с ртутью, которая находилась под уровнем жидкости в сосуде. Торричелли увидел, что ртуть внутри трубки опустилась на несколько сантиметров ниже уровня в сосуде. Он сделал вывод, что этот подъем и вызывается атмосферным давлением, который действует на свободную поверхность ртути в чашке, оказывая на нее давление.

Таким образом, измерение атмосферного давления Торричелли привело к созданию барометра - устройства для измерения атмосферного давления.