Зона смешанных и широколиственных лесов часто рассматривается как одна природная зона, но их можно также разграничивать. Смешанные леса характеризуются наличием как хвойных, так и широколиственных деревьев, часто в перемешанном состоянии. В то время как широколиственные леса состоят в основном из лиственных деревьев.

Поэтому можно сказать, что смешанные и широколиственные леса — это две смежные, но разные типы природных зон, которые могут пересекаться и сочетаться друг с другом в зависимости от климатических и почвенных условий.