Водная оболочка Земли, или гидросфера, представляет собой совокупность всех вод на планете, включая океаны, моря, реки, озёра, ледники, грунтовые воды и водяные пары в атмосфере. Вода покрывает около 71% поверхности Земли, из которых примерно 97,5% составляют солёные воды океанов, а лишь 2,5% — пресные воды.

Пресные воды, в свою очередь, в основном находятся в ледниках и снегах, а также в подземных водах. Только небольшая часть пресной воды доступна для использования человеком — это поверхностные воды рек и озёр.

Гидросфера играет ключевую роль в климатических процессах, экосистемах и жизни на Земле в целом. Она участвует в круговороте воды, который включает испарение, конденсацию, осадки и стекание. Вода также является важным ресурсом для сельского хозяйства, промышленности и жизнеобеспечения населения.