Краткий вывод: частые землетрясения и вулканизм в Рифтовой долине Восточной Африки вызваны главным образом континентальным расхождением (ритмическим растяжением) литосферы в сочетании с подъёмом и плавлением мантии (мантийный плюм и повышенный тепловой поток), что даёт сочетание слабой и тонкой коры, многочисленных нормальных разломов и активного поступления магмы (дики, понижение прочности), — всё это порождает и тектонические, и магматические землетрясения и постоянную вулканическую активность.
Ключевые причины и механизмы (с пояснениями):
- Тектонический режим: это рифт — зона растяжения, где Африканская плита расслаивается на части (например, Нубийская и Сомалийская). Относительная скорость растяжения варьирует по области, в отдельных сегментах достигая порядка $\sim 10\text{–}20\text{mm/год}$, а в других — только нескольких мм/год; такое постоянное растяжение вызывает образование длинных нормальных разломов и регулярные разрывы (землетрясения).
- Мантия и термальный вклад: под рифтом подъём мантии (часто связывают с мантийным плюмом Афара) вызывает нагрев и распрямление — литосфера истончается до значений порядка $<50\text{km}$, повышается теплоходность и начинается расплавление из-за понижения давления (decompression melting). Это даёт обильный мафи́ческий магматизм (базальты), источники вулканизма и подповерхностные интрузии.
- Магматическая активность и её связь с сейсмичностью: внедрение диков и камерного магматизма создаёт локальные напряжения и вызывает сейсмические всплески (свормы). Диковая интраузия может вызывать многочисленные мелкие/средние землетрясения вдоль рифтовых трещин и способствовать быстрому образованию новых разломов.
- Геологическая структура и сегментация: рифт сегментирован (грабены, трансферные зоны, тройной узел Афар и т.д.); в переходных/сегментарных зонах концентрируются напряжения, что увеличивает частоту и локальную интенсивность событий.
- Глубина и механизм событий: большинство землетрясений в рифте — неглубокие (обычно $<30\text{km}$), с нормальным типом разрыва или сдвигом при внедрении магмы; неглубокие толчки сильнее отражаются на поверхности и вызывают повреждения.
- Химия магм и разнообразие вулканизма: преимущественно мафические излияния (низкая вязкость) и разреженные более силикатные центры; высокая тепловая аномалия и разломанная кора облегчают выход магмы и дегазацию, что поддерживает активность вулканов и геотермальные системы.
Итог: сочетание континентального растяжения (ритма), истончённой и нагретой литосферы, активной мантийной подпитки и тектонической сегментации объясняет и частые землетрясения, и постоянную вулканическую активность в Восточно-Африканском рифте.