Период колонизации и индустриализации Новой Англии ($\text{XVII–XIX}$ вв.) привёл к глубокой и часто долговременной трансформации ландшафта. Кратко по ключевым направлениям воздействия и механикам изменений:
1) Изменения землепользования и вырубка лесов
- Механизм: расчистка лесов под пашни, пастбища, судостроение и топливо привела к удалению корневой сети и подстилки, которые удерживали почву и регулировали водный режим. Массовая рубка особенно в прибрежных и речных долинах.
- Последствия для почв: уменьшение органического вещества и структуры почвы, повышение эрозии поверхностного слоя, уплотнение от выпаса скота, локальное снижение плодородия и выщелачивание основания (кислотность возрастала). Традиционно стабильный лесной гумус заменялся тонкой пахотной коркой с более быстрым вымыванием питательных веществ.
2) Гидрография (реки, потоки, болота)
- Механизмы: расчистка бассейнов усилила сток дождевой воды; строительство мельниц и плотин создало множество прудов и барьеров; осушение и заполнение болот под сельхозполя и поселения.
- Последствия: повышение пикового стока и наводнений после ливней, снижение постоянной подпитки ручьёв (низкий дебит в сухой сезон), ускоренная эрозия русел и отложения наносов в низовьях и водохранилищах. Дамбы трансформировали быстротекущие (лотические) экосистемы в стоячие (лентические), прерывали миграции диадромных рыб (путассу, лососи, алевины) и изменяли температуру/кислородный режим воды. Осушение болот уменьшило функцию фильтрации и хранения воды, что усилило сезонные колебания уровня воды.
3) Биоразнообразие и экосистемные сообщества
- Механизмы: утрата местообитаний (старовозрастные леса, болота), фрагментация ландшафта дорогами/пашнями, интродукция чужеродных видов (растения-пионеры, домашние животные, позже неместные дождевые черви), охота и интенсивная добыча (бобры, крупные хищники).
- Последствия: сокращение специализированных лесных видов (деревья-старожилы, виды, требующие неповреждённых подлесков), исчезновение или локальная утрата крупных хищников и бобра, резкое снижение популяций мигрирующих рыбообразных. Одновременно увеличились популяции видов, выгодных открытым местообитаниям и человеку (оленя, некоторых мелких птиц и сорняков). Фрагментация вызвала «эффект края» — смену видов в полосах прилегающей территории и снижение видового разнообразия внутри больших блоков естественной среды.
4) Промышленное воздействие и загрязнение
- Механизмы: текстильные и кожевенные производства, гольфстримная активность при городах, сброс сточных вод и промышленных отбросов в реки; использование коры и древесины для производства — дополнительная деградация леса.
- Последствия: локальные и региональные загрязнения воды (органические вещества, красители, соли), снижение качества водоёмов, эвтрофикация в прудах; накопление наносов и органических остатков в бассейнах рек и водохранилищах.
5) Наследственные (лонг‑терм) эффекты
- Накопление эродированного материала в поймах и водохранилищах, изменённые профили рек и восстановление гидрологического режима, зависящее от плотин (часто давало долгую нестабильность). Почвенные деградации и изменённый видовой состав лесов сохранялись десятилетиями — многие пространства перешли в культурно-исторический ландшафт (поля, плодовые сады, урбанизированные зоны), что изменило потенциал восстановления природных сообществ. Позже, в XX в., происходила частичная реколонизация леса и возвращение некоторых видов, но с иным видовым набором и функциями экосистем.
Ключевая мысль: сочетание расчистки лесов, интенсивного сельского и промышленного использования, строительства плотин и урбанизации привело к ускоренной эрозии и деградации почв, нарушению естественной гидрологической регуляции (увеличение пиковых стоков, потеря болот‑буферов, преобразование рек), и существенным сдвигам в биоразнообразии — исчезновению специализированных видов и распространению видов, приспособленных к открытым и фрагментированным ландшафтам. Эти изменения были частично обратимы, но оставили длительные ландшафтные «наследия».