Коротко: асимметрия крупных рек и бассейнов между западными и восточными частями континентов возникает в результате сочетания геологической структуры и рельефа, климатических циркуляций и человеческой трансформации ландшафта. Ниже — по фактору с пояснениями и примерами для Европы и Южной Америки.
1) Геологические и рельефные факторы
- Расположение гор и континентальных водоразделов задаёт направление стока: если горы тянутся вдоль побережья — короткие, крутые прибрежные реки; если горы у внутреннего края материка и внутренние плоскогорья — большие внутренние бассейны.
Пример Южной Америки: Анды вдоль западного берега создают короткие стоки в Тихий океан и мощный восточный уклон, дающий гигантские бассейны Амазонки и Ла-Платы. (Анды ≈ $7000\text{км}$).
Пример Европы: Альпы и Скандинавские горы разделяют стоки; Европа сравнительно узкая по ширине, поэтому многие реки легко достигают океанов или внутренних морей.
- Тектонические поднятия и наклоны материка (блоковые движения) формируют асимметричный уклон, который со временем перераспределяет стоки и размер бассейнов (речной захват, перестройка каналов).
2) Климатические факторы
- Преобладающие ветры и источники влажности: приток влажного воздуха с океана и его орографическое выпадение осадков формируют зоны высокой обеспеченности влагой на одних сторонах континента.
Южная Америка: пассаты и кусочки зон конвергенции приносят большое количество влаги в амазонскую часть (восток), тогда как западная сторона под «крылом» Анд находится в дождевой тени — узкие, маловодные прибрежные реки. Амазонка: длина ≈ $6400\text{км}$, бассейн ≈ $6.9\times 10^6{\text{км}}^2$.
Европа: умеренные западные ветры приносят много осадков на западные и северо-западные склоны, поэтому множество рек направляются в Атлантику/Северное море; восточные районы более континентальны, большие реки (например, Волга) стекают в внутренние бассейны (Волга ≈ $3530\text{км}$).
- Ледниковая история: плейстоценовые оледенения перераспределяли речные сети, формировали глубокие долины и лощины, объединяли или дробили бассейны. В Европе ледники сильно модифицировали стоки на севере и северо-западе.
3) Гидрологические и почвенно-растительные факторы
- Пористость и водоёмкость пород, растительный покров и влажность почв влияют на сток: в густых тропических лесах высокая межгодовая регуляция стока; в полупустынях — быстрый поверхностный сток и более короткие русла.
- На плавность и длину рек влияют размывопрочность пород — легкоразмываемые равнины приводят к большому меандрированию и расширению бассейна.
4) Антропогенные факторы
- Регулирование рек (дамбы, каналы, водохранилища), осушение и мелиорация, перенаправление стоков и крупные гидроэнергетические проекты меняют величину и распределение стока.
Европа: плотная сеть каналов и плотин (регулирование стока, судоходство, отвод воды), осушение болот и урбанизация изменили прежние бассейны; пример — система каналов, соединяющих Рейн и Дунай.
Южная Америка: пока менее урбанизирована в бассейне Амазонки, но вырубка лесов и строительство плотин (например, водохранилища на Мадейре, проект Белу-Монте на Ксингу) меняют режим стока и осадконакопление; вырубка леса повышает поверхностный сток и сезонную изменчивость рек.
- Интенсивное сельское использование и водозаборы в засушливых регионах (например, северо-восток Бразилии, Центральная Азия) уменьшают притоки в одних направлениях, усиливая асимметрию.
Короткий итог: асимметрия — следствие того, где расположены горные хребты и водоразделы, какие ветры и где приносят влагу, как ледники и геологические движения перестраивали сети, и как люди перенастраивают сток. Наглядно: в Южной Америке геология (Анды) + климат (восточные влажные потоки) дают огромную восточную Амазонскую систему и мелкие тихоокеанские реки; в Европе сочетание узкой ширины континента, горных хребтов, западных ветров и ледниковой истории даёт более дробное и разнонаправленное распределение бассейнов, а человеческая деятельность дополнительно перераспределяет стоки.