Основная причина поступления углекислого газа в атмосферу Земли связана с деятельностью человека, а именно с выбросами парниковых газов при сжигании ископаемого топлива, производстве цемента, сельском хозяйстве и других отраслях, приводящих к увеличению содержания углекислого газа в атмосфере.

Согласно данным Национальной океанической и атмосферной администрации (NOAA), больше всего углекислого газа в атмосферу поступает из Китая, США, Европейского союза, Индии и России. Китай является крупнейшим источником выбросов углекислого газа из-за своего интенсивного промышленного производства и использования угля в энергетике.