Китай и Япония начали сотрудничать с европейскими державами в XIX веке в результате принуждения к открытию торговых путей после вторжения западных стран. В Китае это произошло после первой англо-китайской войны в 1839-1842 годах, а в Японии – после вынужденного открытия страны американским коммодором Мэтью Перри в 1853 году. С этого времени и началось активное сотрудничество этих стран с западными державами.