На західному та південному тропічному узбережжі континенту Африки розміщується пустеля Сахара, яка є найбільшою пустелею на планеті. Утворення пустелі Сахари пов'язане з декількома факторами, серед яких:

Вплив пасатів. Північний пасат, який дме з північного сходу, висушує повітря та призводить до низької вологості у повітрі, що не сприяє формуванню опадів.

Географічне положення. Розташування пустелі біля тропіка та поруч з океаном збільшує вплив високих температур та сонячного випромінювання, що призводить до висихання ґрунту та формування пустелі.

Африканський схил. Східний схил Африканського нагір'я зменшує кількість опадів, які потрапляють на західне узбережжя, що сприяє утворенню пустелі.

Узагалі, пустелі утворюються в регіонах, де опади недостатні для підтримання рослинності та життя, а фактори, такі як висохлий повітряний мас, висока температура та низька вологість, підсилюють процес висихання регіону та формування пустелі.