Альметьевск был основан в 1953 году как поселок для работников строительства нефтеперерабатывающего завода. Расположенный у реки Зай, в 60 километрах от Казани, город был создан как рабочий посёлок для жителей, привлечённых к строительству завода. Название “Альметьевск” происходит от слов на татарском языке “аль” (яблоко) и от названия реки “Альметь”, на берегах которой он расположен.

Альметьевск стал промышленным и экономическим центром Татарстана благодаря развитию нефтяной промышленности в регионе. Город является важным нефтеперерабатывающим центром, здесь расположены несколько крупных нефтегазовых компаний.