Сточные (проточные) озера имеют отток воды через ручей или реку, в то время как бессточные озера не имеют оттока и вода в них обычно испаряется или впитывается в землю. Также сточные озера часто имеют более чистую воду и более высокую биоразнообразие, так как постоянное обновление воды способствует её очищению и поддержанию экосистемы.