Крупные формы рельефа на территории Северной Америки обусловлены различными геологическими процессами. Кордильеры, или Горная система Западной части Северной Америки, расположены на западе материка из-за процессов плиточного массива и тектоники плит. В процессе столкновения плит Западное побережье Северной Америки подверглось поднятию и образованию гор, что сформировало Кордильеры.

Древнее оледенение оказало значительное влияние на рельеф Северной Америки. Одно из самых крупных оледенений произошло во время плейстоцена и охватывало большую часть континента. Ледники формировали долины, глобальное понижение уровня земли, возможно, оказали влияние на формирование Кордильеров. Последствия оледенений видны и по сей день в виде морен, озер, и других геологических форм.