В поверхностном слое океана можно выделить следующие водные массы:

Поверхностные течения, такие как ветровые и прибрежные течения, которые образуются под воздействием ветра и географических особенностей береговой линии.Термоклины – горизонтальные границы между различными температурными зонами воды, вызванные различиями в температуре и солености воды.Галеоцины – горизонтальные границы между различными соленостными зонами воды, вызванные различиями в солености воды.Экваториальные течения, которые возникают под воздействием пассатов и рециркуляций воды вблизи экватора.Проточные и контртоки, образующиеся под воздействием разницы в плотности воды из-за различий в температуре, солености и давлении.